应国家主席习近平的邀请，爱尔兰总统希金斯来华访问中国。12月9日下午，习近平主席在人民大会堂北大厅为希金斯举行仪式了欢迎仪式。欢迎仪式之后，习近平主席同希金斯举行了会谈。
 

　　在会谈中，习近平愉快地忆及2012年作为国家副主席访问爱尔兰的情景。习近平表示，中方愿意同爱方继续坚持互尊互信、互利互惠、互学互鉴、互帮互助，不断巩固和发展中爱互惠战略伙伴关系。

　　习近平强调，爱尔兰在信息技术、制药、生命科学等领域具有独特优势，农牧业基础好，中国正在推进创新驱动发展战略，加快城镇化、农业现代化，双方可以加强合作。中方鼓励中国企业赴爱尔兰投资，参与爱尔兰飞机融资租赁业务和风电建设。中爱都拥有悠久历史和灿烂文化，双方要促进人文交流，便利人员往来。中方重视爱尔兰在欧盟内独特影响力，愿意同爱方共同努力，扎实推进中欧和平、增长、改革、文明四大伙伴关系建设。

　　希金斯表示，爱中有着相似的历史遭遇，双方要许多重大问题上有相同或相近看法，两国人民是好朋友。希金斯这次带来了多个政府部门负责人，目的是通过这次访问，加强两国经济、科技、教育、文化等广泛领域交流合作爱方希望同中方加强人文交往，愿意作沟通欧中的桥梁。

　　陪同希金斯总统访华的有总统夫人、财政部部长、外交贸易部部长等。

　　会谈后，两国元首共同见证了中国国家自然科学基金委员会与爱尔兰科学基金会合作协议以及人文、教育等领域合作文件的签署。