法媒称，在中国的主导下，吉布提1月16日开建面积达48平方公里的非洲最大自贸区。吉布提介于红海和印度洋之间的战略位置使得它成为“新丝绸之路”的必经地带。建设基础设施将为与埃塞俄比亚最大市场和地处内陆国家的贸易提供便利条件。

 

　　法国《费加罗报》1月18日刊文称，非洲国家经济起飞尽管受到各种因素制约，但在人口快速增长的拉动下，正在变成一种发展现实，同时也为中国企业提供了许多出路。当地的一欧洲外交官指出，“非洲对于那些专门从事基础设施建设的中国企业来说就是一个合同机遇，它们因为中国经济增速放缓而在国内变得产能过剩”。

 

　　中国企业的欲望不仅仅局限于基础设施。中产阶级的崛起和快速的城市化成就了对住房、交通、消费品的新需求。还要加上与“中国造”相反的非洲廉价劳动力的吸引，因为中国薪水上涨使得劳动力更缺乏竞争力。

 

　　中国生产商很想将工厂建在非洲，尤其是东非，重点考虑的是劳动密集型行业，如纺织、塑料和皮革。这正是埃塞尔比亚的现实情况，20来家中国企业落户埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴周边的各个经济特区。在东南部与首都相隔275公里的城市哈瓦萨，埃塞俄比亚政府7月为由中国土木工程建筑公司建成的其国内最大的工业园区举行落成仪式，该工业园占地130万平方米，已确定为纺织业和服装业所用。

 

　　文章认为，将非洲变成中国工厂的另一个好处在于，利用欧盟与不发达国家间的优惠贸易协议，进而可在不受关税和配额限制的情况下进入欧盟市场。

 

　　文章称，还有待于建设各种通道来促进商品运输。从吉布提到南苏丹朱巴的北部干线今天是最先进的。大量出现在吉布提港口的中国人正致力于建设和使用通往亚的斯亚贝巴的铁路线。始于达累斯萨拉姆的南部铁路和公路干线将会绕过维多利亚湖，通往布隆迪和卢旺达，最终抵达刚果民主共和国的基伍区。最后，最雄心勃勃的北方通道计划（公路、铁路、水上交通输油管道）旨在将印度洋与各个内陆国家连接起来。中国为此已通过中国进出口银行出资高达45亿美元。”