中国国务院研究室农村司司长叶兴庆鼓励中国企业投资东盟农业。他说：“现在正是中国投资东盟农业的最佳时机。”

　　在近期举行的中国－东盟中小企业投资发展论坛上，叶兴庆谈到了中国中小企业的灵活性。这种灵活性将给中小企业投资东盟农业带来更大商机。他说，中国企业应该到东盟国家建立农业生产基地。

　　这位研究中国农业问题的专家在谈到中国农业应如何应对东盟农业企业的挑战时说，中国企业投资东盟农业，竞争性强，互补性同样也是很强。比如橡胶，中国企业从国内带设备、技术、资金到东盟国家，可以通过共同投资，也可以选择建立加工厂等方式投资东盟农业。这样的投资显然达到了双赢的目标，中国解决了橡胶原料紧缺问题，而东盟国家获得了紧缺的投资资金，增加了就业机会。中国－东盟商务理事会常务副秘书长许宁宁认为，中国和东盟实施农业零关税后，虽然给中国农业带来了很大挑战，但互补性也很强。东盟有的一些农产品，中国没有；而中国有的一些产品，东盟也不适宜种植。他以马来西亚为例，在棕榈油产量世界第一的马来西亚，政府和商会都非常希望与中国进行合作，对棕榈油进行深加工。中国拥有相对先进的化工技术。中国企业可以到马来西亚租用土地种植棕榈，还可以与马来西亚企业进行投资合作，建立深加工企业，把成品销往中国。

　　许宁宁称，东盟内部仍有很多贫困地区，而中国在水稻技术上拥有相当大的优势，东盟国家土地肥沃，气候适宜，雨水充沛，具有得天独厚的自然条件，如到东盟国家开展水稻种植，在帮助东盟国家消除贫困的同时，中国企业也将获得极大的利润空间。